| |
ЭОГИППУС
Нам уже известна как общая история разлития всего живого на Земле, так и
история развития отдельных групп или типов животных. И если в настоящее
время еще не выяснены все подробности, а также причины развития, палеонтологи
уже проделали большую работу в этом направлении, подтвердив многие свои
положения убедительными доказательствами. Прекрасным примером достижений
палеонтологии является выяснение истории развития лошади — этого благородного
животного и помощника человека. Развитие лошади началось приблизительно 50
миллионов лет тому назад в Северной Америке. Оно подтверждено эволюционным
рядом: EOHIPPUS — OROHIPPUS, EPIHIPPUS — МIOHI-PPUS — PARAHIPPUS — MERYCHIPPUS —
PLIOHIPPUS — настоящая лощадь (Equus), который является наглядным примером
единства организмов с окружающей их средой, доказательством того, что каждое
изменение среды вызывает целый ряд изменений у организмов, позволяющих им жить
в новой, изменившейся обстановке. В начале истории развития лошади это был
прежде всего переход от жизни среди болотистого ландшафта к жизни в более
сухом степном ландшафте и связанная с этим переходом перемена в пище от мягких
и сочных болотных растений к твердым и сухим степным. Некоторые звенья этого
североамериканского эволюционного ряда лошадей мы сейчас представим нашим
читателям.
Родоначальником североамериканского ряда лошадей является небольшая лошадка
из рода EOHIPPUS, которая жила в болотистых местах в лесах раннего эоцена.
Размерами она не превышала лисицу. Па короткой шее сидела маленькая головка,
а туловище животного с выпуклым хребтом имело сравнительно длинные конечности,
из которых передние были пятипалыми, а задние трехпалыми. Из пяти пальцев
передних конечностей только на четырех были маленькие копытца, пятый (большой)
палец был недоразвит, он был немного приподнят и уже не касался земли. Точно
также на задних конечностях только три пальца имели копытца. Два боковых
пальца были уже давно редуцированы; они представляли маленькие косточки,
расположенные высоко па задней стороне ноги; скрытые под кожей они были почти
незаметны. В маленьких челюстях сидело еще 44 зуба. Коренные зубы были
маленькие, с низкой коронкой; они были хорошо приспособлены для перетирания
мягкой и сочной растительной пищи. Локтевые и берцовые кости, которые в
процессе филогенетического развития лошади все более и более редуцировались,
у эогпппуса были еще развиты. Маленькие эогиппусы были самыми древними
известным]! настоящими лошадками. Начиная с них мы можем проследить без
перерывов ряд их потомков вплоть до современной лошади. Нам известно около
10 различных видов эогиппусов, высота которых у самых маленьких
(EOHIPPUS INDEX) в холке достигала 25 см, а у самых больших
(EOHIPPUS RESARTUS) около 51 см.
54
|
|
